A perzisztencia az a képesség, amely lehetővé teszi az objektumok tárolását egy adatbázisban, valamint a tranzakciók során az objektumok integritásának megtartását. Egy J2EE alkalmazásban az adatok tárolása és perzisztencia kezelése jellemzően az adatrétegben történik, egy relációs adatbázisban.
Az entity bean komponensek olyan EJB-komponensek, amelyek perzisztens adatokat tárolnak és amelyek különféle perzisztens adattárolókba menthetőek. Az entity bean komponensek egy adatbázis adatait képviselik; minden egyes entity bean saját azonossággal rendelekezik. Az entity bean komponensek az alkalmazás által kezelt perzisztencia vagy a tároló által kezelt perzisztencia használatával telepíthetők.